O que é o BMI e como ele é calculado
O índice de massa corporal (BMI) é o peso em quilogramas dividido pelo quadrado da altura em metros: BMI = peso / (altura em metros)^2. Para uma pessoa de 70 kg que tem 1,75 m de altura, isso é 70 / (1,75 x 1,75) = 22,9 kg/m2. A medida foi concebida pelo estatístico belga Adolphe Quetelet na década de 1830 e adotada pela WHO como uma forma simples de classificar o peso em grandes populações.
A Organização Mundial da Saúde divide os adultos em quatro faixas: abaixo do peso abaixo de 18,5, peso saudável de 18,5 a 24,9, sobrepeso de 25 a 29,9 e obesidade em 30 ou acima. Esses pontos de corte vêm de associações entre BMI e risco de saúde observadas em grandes grupos, não do corpo de qualquer indivíduo isolado.
Por que atletas devem ler o BMI com cautela
O BMI usa o peso corporal total e não consegue distinguir músculo de gordura. O músculo é mais denso que a gordura, então um atleta magro e musculoso carrega mais peso para sua altura e pode ser sinalizado como sobrepeso ou até obesidade enquanto tem gordura corporal muito baixa. Remadores, velocistas, jogadores de rugby e muitos atletas de força rotineiramente ficam acima de 25 com percentuais de gordura de um dígito.
O erro oposto também acontece: alguém com pouco músculo e excesso de gordura pode ficar dentro da faixa saudável enquanto carrega gordura prejudicial, um padrão às vezes chamado de obesidade de peso normal. O BMI é melhor tratado como uma triagem aproximada e gratuita que sinaliza quem pode se beneficiar de um olhar mais atento, não como uma medida de composição corporal ou condicionamento.
Medidas melhores de composição corporal
Se você quer saber quanto do seu peso é gordura versus tecido magro, o BMI é a ferramenta errada. A circunferência da cintura e a relação cintura-altura capturam a gordura central, que carrega o maior risco de saúde, e precisam apenas de uma fita métrica. Adipômetros de dobras cutâneas, balanças de impedância bioelétrica e exames DEXA estimam o percentual de gordura diretamente, sendo o DEXA o mais preciso das opções do dia a dia.
Para a maioria dos atletas de resistência, as tendências importam mais do que qualquer número isolado. Acompanhar peso, cintura e como suas roupas e seu treino se sentem ao longo de semanas diz mais do que uma única leitura de BMI. Use o BMI para se posicionar aproximadamente, depois apoie-se nessas medidas mais ricas se o número o surpreender.
Exemplo resolvido
Uma pessoa de 175 cm pesando 70 kg verifica seu BMI:
| Peso | 70 kg |
| Altura | 175 cm (1.75 m) |
| Fórmula | 70 / (1.75 x 1.75) |
| BMI | 22.9 kg/m2 |
| Categoria da WHO | Peso saudável |
Com 90 kg e 180 cm, o mesmo cálculo dá 27,8, que cai na faixa de sobrepeso, embora um atleta musculoso nesse valor possa carregar pouco excesso de gordura.
Perguntas frequentes
O BMI é preciso para atletas?
Muitas vezes não. O BMI conta todo o peso como massa e não consegue separar músculo de gordura. Como o músculo é denso, atletas magros e musculosos frequentemente marcam como sobrepeso ou obesidade apesar da baixa gordura corporal. Para atletas, medidas de gordura corporal como dobras cutâneas, impedância bioelétrica ou um exame DEXA dão um retrato muito mais verdadeiro do que o BMI sozinho.
O que é um BMI saudável?
A Organização Mundial da Saúde define um BMI adulto saudável como 18,5 a 24,9 kg/m2. Abaixo de 18,5 é classificado como abaixo do peso, 25 a 29,9 como sobrepeso e 30 ou acima como obesidade. Essas faixas descrevem o risco de saúde populacional e devem ser lidas junto com a medida da cintura, a composição corporal e a saúde geral, não isoladamente.
Como calculo o BMI?
Divida seu peso em quilogramas pela sua altura em metros ao quadrado. Por exemplo, 70 kg e 1,75 m dá 70 / (1,75 x 1,75) = 22,9. Se você usa centímetros, divida a altura por 100 primeiro. A mesma fórmula se aplica a adultos de todas as idades; crianças usam gráficos de percentil específicos por idade e sexo.
O BMI mede a gordura corporal?
Não. O BMI apenas relaciona o peso total à altura; ele não mede a gordura diretamente. Duas pessoas com o mesmo BMI podem ter níveis de gordura corporal muito diferentes dependendo de quanto músculo carregam. Para avaliar a gordura, use circunferência da cintura, relação cintura-altura, dobras cutâneas, balanças de impedância ou um exame DEXA.
Fontes
- WHO (2000). "Obesity: preventing and managing the global epidemic." WHO Technical Report Series 894. Link
- Quetelet (1832). Índice de peso sobre altura ao quadrado de Adolphe Quetelet, a origem do BMI moderno.